Als The Offspring 1994 Smash veröffentlichte, war die Band noch bei Epitaph, einem unabhängigen Punklabel. Niemand behandelte die Platte so, als wäre ein Welthit im Anmarsch.
Produzent Thom Wilson glaubte zwar, dass sie größer werden könnte als frühere Epitaph-Veröffentlichungen. Er schätzte, dass vielleicht 150.000 Exemplare verkauft werden könnten. Selbst das hielt die Band für übertrieben.
„You gotta keep ’em separated“
Der eigentliche Durchbruch kam mit Come Out and Play. Laut Wilson fiel der Song erst richtig auf, als die gesprochene Zeile „you gotta keep ’em separated“ spät im Aufnahmeprozess hinzugefügt wurde. Danach folgten Self Esteem und Gotta Get Away.
Was dann geschah, passte nicht mehr zur Größenordnung einer kleinen Punkveröffentlichung. Smash verkaufte sich millionenfach und wurde zu einem der erfolgreichsten Alben, die je über ein unabhängiges Label erschienen sind.
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